Ciągnik, zwany także traktorem jest to pojazd mechaniczny do ciągania pojazdów bez własnego napędu (np. mas: rolniczych i budowlanych, dział itp.), przystosowany do pracy w różnych warunkach drogowych i bezdrożach. W zależności od konstrukcji rozróżnia się ciągniki kołowe, gąsienicowe i kołowo-gąsienicowe. Pierwszym pojazdem mogącym stanowić prototyp był ciężki wóz artyleryjski, zbudowany w 1769 p.n.e. Francuza N.J. Cugnota, napędzany silnikiem parowym. Wobec małej sprawności silnika poruszał z prędkością zaledwie 4 km/h, a co 15 min. musiano go zatrzymywać nad ogniskiem, by uzyskać niezbędne ciśnienie pary. Pierwszy udany ciągnik parowy skonstruował w 1805 Amerykanin O. Ewans. Produkcja ciągników parowych na większą skalę rozpoczęła się w Anglii i Francji dopiero w lalach 1830-1840. W 1850 Anglik Fowler zastosował ciągnik do orki parowej. W tym celu skonstruowano "wielomieszowy" pług przechylny, przymocowany do liny, k:órej oba końce nawinięte były na bębny dwóch lokomobii ustawionych z dwóch stron pola. Orka prowadzona była przez przewijanie liny z bębna na bęben obu lokomocji oraz ich sukcesywne przesuwanie się wzdłuż oranego pasa ziemi. Mimo licznych kłopotów system orki parowej stosowano aż do I wojny światowej, a w niektórych krajach nawet później.